(क्रीडा)
भारतीय क्रिकेट संघाने 3 सामन्यांच्या वनडे मालिकेत इंग्लंडचा 2-1 ने पराभव केला. मँचेस्टरच्या ओल्ड ट्रॅफर्ड स्टेडियमवर दोन्ही संघांमध्ये निर्णायक सामना खेळला गेला. हा सामना सुरू होण्यापूर्वी मालिका 1-1 अशी बरोबरीत होती. या सामन्यात रोहित शर्माने इंग्लिश संघाला प्रथम फलंदाजीसाठी आमंत्रित केले होते.इंग्लंडने खराब सुरुवातीनंतर कर्णधार जोस बटलरच्या नेतृत्वाखाली 259 धावा केल्या. ज्याचा पाठलाग करताना टीम इंडियाने आपले टॉप-3 फलंदाज स्वस्तात गमावूनही 5 विकेट्स शिल्लक असताना विजय मिळवला. या विजयासह टीम इंडियाने मालिका 2-1 ने जिंकली आहे.
ENG vs IND फायनल मॅचमध्ये जेसन रॉय आणि बेन स्टोक्सने डाव सांभाळण्याचा प्रयत्न केला. पण दोन्ही फलंदाज अनुक्रमे 41 आणि 27 धावा करून बाद झाले. त्यामुळे अवघ्या 74 धावांत यजमानांच्या 4 विकेट पडल्या होत्या. कर्णधार जोस बटलरने संयमी फलंदाजी करत 60 धावांचे योगदान दिले. मोईन अली आणि लियाम लिव्हिंगस्टोन यांनीही त्याला साथ देण्यासाठी प्रभावी खेळी खेळली. अखेरीस क्रेग ओव्हरटनने 32 धावा करत संघाची धावसंख्या 259 पर्यंत नेली.
हार्दिक पांड्याने त्याच्या पहिल्या तीन षटकांमध्ये दोन विकेट घेतल्या, मालिकेत टीम इंडियाची गोलंदाजी आतापर्यंत चांगली झाली आहे. अंतिम सामन्यात, जसप्रीत बुमराहच्या अनुपस्थितीतही भारताने इंग्लंडला केवळ 259 धावांत गुंडाळले. ज्याची सुरुवात मोहम्मद सिराजने जॉनी बेअरस्टो आणि जो रूट सारख्या खेळाडूंच्या विकेट्स घेऊन केली होती.
यानंतर मधल्या षटकात हार्दिक पांड्याने जेसन रॉय, बेन स्टोक्स, जोस बटलर आणि लियाम लिव्हिंगस्टोनचे महत्त्वाचे बळी घेत इंग्लिश संघाच्या फलंदाजीचे कंबरडे मोडले. हार्दिकने 7 षटकात केवळ 24 धावा देत 4 बळी घेतले. त्याला साथ देत युझवेंद्र चहलनेही आपल्या खात्यात 3 विकेट जमा केले.
शिखर धवन, रोहित शर्मा आणि विराट कोहली अनुक्रमे 3, 17 आणि 17 धावांवर बाद झाले. अवघ्या 38 धावांच्या एकत्रित धावसंख्येवर भारताने आपले अनुभवी फलंदाज गमावले. मात्र, यानंतर सूर्यकुमार यादवने ऋषभ पंतसोबत 34 धावांची भागीदारी केली. मात्र 72 धावांवर सूर्या 16 धावांचे योगदान देत बाद झाला.
या कठीण परिस्थितीत टीम इंडिया मागे पडल्याचे दिसत होते. पण ऋषभ पंत (125) आणि हार्दिक पंड्या (71) या जोडीला काही वेगळेच मान्य होते. दोन्ही फलंदाजांनी संथ भागीदारी रचण्यास सुरुवात केली कारण त्यांनी त्यांच्या डावाच्या सुरुवातीला वेळ घेतला आणि लक्ष्याच्या जवळ आले आणि 133 धावांची चमकदार भागीदारी केली. शेवटी ऋषभ पंतने झटपट शतक झळकावले, ज्यामुळे टीम इंडियाने हा सामना 5 विकेट्सने जिंकून मालिका खिशात घातली.
दरम्यान १९८३ च्या वर्ल्ड कपनंतर मँचेस्टर येथील भारताचा हा पहिलाच वन डे सामन्यातील विजय ठरला. ३९ वर्षांनंतर भारताने येथे वन डे मॅच जिंकली. ३९ वर्षाची प्रतिक्षा या सामन्यातील विजयानंतर संपली आणि भारताने नवा इतिहास देखील रचला.
